Astaksantiini on yksi tämän hetken hehkutetuimmista ravintolisistä, jota monet urheilijat ja julkkikset ylistävät positiivisin sanoin. Onko näille superlatiiveille katetta? Siitä otan selvää tämänkertaisessa blogikirjoituksessa. Jaan teille tietotaitoni ja kerron astaksantiinin hyödyistä sekä omia kokemuksia sen käytöstä. Tämän sivun tiedot perustuvat merkittävimpiin kansainvälisiin tieteellisiin tutkimuksiin, joita olen käynyt läpi viimeisen yli 10 vuoden ajalta. Lopuksi annan myös iHerb tuotesuosituksia kaikille asiasta kiinnostuneille.
Mikä on astaksantiini
Astaksantiini on luonnossa esiintyvä rasvaliukoinen pigmentti eli karotenoidi. Luonnossa pigmentit antavat kasveille niille ominaisia värisävyjä. Esimerkiksi porkkanan oranssi ja tomaatin punainen väri ovat pigmentin tuottamia. Pigmentti suojaa kasveja auringonvalon UV-säteilystä syntyviä vapaita radikaaleja vastaan. Myös ihmisen pigmentti suojaa soluja vapailta radikaaleilta, joita saamme auringon UV-säteilyn lisäksi myös ruoan mukana kulkeutuvista torjunta-aineista sekä erilaisista raskasmetalleista. Edellä mainitut pigmentin antioksidanttiset ominaisuudet ovat ihmisen terveyden kannalta välttämättömiä.
Astaksantiinia tuottavat luonnossa erilaiset mikrolevät ja kasvit. Astaksantiinin paras luonnollinen lähde on
Haematococcus pluvialis mikrolevä, joka tuottaa astaksantiinia suojautuessaan auringon UV-säteilyltä ja selviytyäkseen muista haastavista olosuhteista, kuten kuivuudesta ja ravinnon puutoksesta. Luonnollista astaksantiinia saa myös erilaisista merenelävistä (lohikalat, katkarapu, äyriäinen, krilli), jotka käyttävät tätä levää ravinnokseen. Astaksantiini on luontaiselta väriltään punainen ja se antaa punaisen värin kaikille niille mereneläville, jotka sitä nauttivat ravinnokseen. Hyvä esimerkki tästä on villinä kasvanut lohi, joka saa punertavan värinsä ravinnokseen käyttämästään mikrolevästä ja muista levää syövistä pieneliöistä, jotka sisältävät luontaista astaksantiinia. Lohessa ja muissa merenelävissä astaksantiini on erityisen paljon niiden lihaksissa ja pintakudoksessa, joka näkyy siten punertavana värinä. Astaksantiinia tuotetaan myös synteettisesti eläin- ja elintarviketeollisuuden tarpeisiin erilaisilla petrokemikaaliyhdisteillä, joka muistuttaa kemialliselta koostumukseltaan lähinnä öljynjalostustuotteita. Synteettisen astakantiinin tuottamisprosessi on hyvin monimutkainen ja erittäin kallis, mutta silti synteettisesti tuotettua astaksantiini-pigmenttiä käytetään esimerkiksi kalanviljelyssä kasvatetun lohen ravinnoksi. Maataloudessa synteettistä astaksantiinia syötetään häkkikanoille, jotta niiden lihasta tulisi punaisempaa ja kananmunan keltuaisesta suurempaa. Yhdysvalloissa ja EU:ssa astaksantiini on virallisesti hyväksytty elintarvikekäyttöön. EU:ssa astaksantiini on hyväksytty elintarvikeväriksi ja sen E-koodi on E161.
Ravintolisissä kannattaa suosia sellaisia valmisteita, jonka astaksantiinin lähde on
Haematococcus pluvialis mikrolevä. Sen pigmenttipitoisuus on 40 g/kg kuivapainosta ja sen antioksidanttiset ominaisuudet ovat noin 20 kertaa voimakkaammat kuin synteettisesti valmistetussa astaksantiinissa. Keinotekoisesti valmistetulla astaksantiinilla on lähinnä vain väriominaisuus, ilman luontaisen astaksantiinin terveysvaikutuksia. Luonnollista astaksantiinin lähdettä eli Haematococcus pluvialis mikrolevä kasvatetaan makeanveden altaissa. Koska astaksantiinin luonnollinen lähde on levä, sopii se hyvin myös vegaaneille ravintolisäksi.
Tutkittua näyttöä
Astaksantiinin terveysvaikutuksiin liittyvä hypetys on kovinta Yhdysvalloissa, jossa astaksantiinia on tutkittu paljon ja jossa tunnetusti osataan myös markkinointi. Astaksantiinia myös valmistetaan Yhdysvaltojen Havaijin saarella. Tässä muutama poiminta astaksantiinin terveyttä edistävistä ominaisuuksista lyhyesti:
- Vapaiden radikaalien tuhoamisessa 65 kertaa tehokkaampi kuin C-vitamiini
- Vapaiden radikaalien tuhoamisessa 54 kertaa tehokkaampi kuin beetakaroteeni
- Vapaiden radikaalien tuhoamisessa 14 kertaa tehokkaampi kuin E-vitamiini
- Nopeuttaa fyysisestä rasituksesta palautumista ja parantaa lihaskuntoa
- Auttaa vähentämään maitohapon kertymistä lihaksiin
- Voi parantaa vatsan ja suoliston hyvinvointia
- Auttaa vahvistamaan elimistön vastustuskykyä
- Vähentää silmien rasitusta ja väsymistä, jossa erityisesti silmänpohjaa suojaava vaikutus
- Auttaa ylläpitämään ihoa terveenä ja nuorekkaampana
- Vähentää hapetusstressiä
- Voi auttaa nivel- ja lihasvaivoihin
- Tehokas ja luonnonmukainen kroonisten tulehdusten estäjä
- Auringon UV-valolta suojaava vaikutus, eli estää ihoa palamasta
- Ei estä D-vitamiinin muodostumista iholla
- Auttaa estämään DNA vaurioita
- Vaikuttaa suotuisasti verenkiertoon
- Ei raportoituja sivu- tai haittavaikutuksia
Astaksantiini on tähän mennessä löydetyistä luontaisista antioksidanteista voimakkain. Se toimii ihmiskehossa palokunnan tavoin tulehdustiloja sammuttaen. Rasvaliukoisuuden ja ainutlaatuisen molekyylirakenteensa ansiosta astaksantiini imeytyy hyvin elimistön solukalvon rasvakerrosten väliin, suojaten näin soluja samanaikaisesti sisä- ja ulkopuolelta. Astaksantiinilla on myös kyky kuljettaa haitallisia vapaita radikaaleja pois solusta parantaen näin kehon omaa puolustusjärjestelmää. Astaksantiinin luontainen pigmentti suojaa ihmiskehoa vapailta radikaaleilta, joita ihminen saa auringon UV-säteilystä, alkoholista, lääkkeistä ja ruoan mukana kulkeutuvista torunta-ainejäämistä. Ihmisen kehossa syntyy vapaita radikaaleja myös silloin, kun keho joutuu kovan rasituksen kohteeksi, esimerkiksi urheillessa. Tämä voi aiheuttaa kehossa oksidatiivista stressiä, joka voi altistaa kehoa tulehdustilojen syntymiseen. Astaksantiinin antioksidanttiset ominaisuudet estävät tämänkaltaisten tulehdustilojen syntymistä.
Astaksantiinia on tutkittu erityisen paljon lohikaloilla, muun muassa niiden kasvua, selviytymistä ja hedelmöitymiskykyä. Eräässä tutkimuksessa luonnollisella astaksatiinilla ruokitut lohet kasvoivat verrokkiryhmän lohia nopeammin täysimittaisiksi. Toisen tutkimuksen mukaan astaksaniinilla ruokitun lohikalojen ryhmässä havaittiin huomattavasti vähemmän lohikuolemia kuin vertailuryhmässä, jossa lohikaloille ei annettu astaksantiinia. Tieteellisesti on myös todettu, että astaksantiini suojelee lohen omega-3 rasvahappoja hapettumiselta, eli härskiintymiseltä.
Lohikalat suorittavat useita viikkoja kestävän ja raskaan muuttoliikkeen merestä jokien ylävirtaan kutualueille ilman ravintoa ja lepoa. Tutkijat uskovat, että juuri astaksantiini on se avaintekijä, joka antaa lohikaloille voimaa ja kestävyyttä noin rankan fyysisen suorituksen tekemiseen. Lohikalojen esimerkin innostamana tutkijat ovat hyvin kiinnostuneita tutkimaan astaksantiinin vaikutuksia myös urheilijoilla. Esimerkiksi vuonna 2001 tehdyssä tutkimuksessa selvitettiin astaksantiinin vaikutusta maitohapon eritykseen urheilusuorituksen aikana. Tutkimuksen mukaan astaksantiinia saaneet urheilijat kokivat verrokkiryhmää vähemmän lihas- ja nivelkivuista. Kliiniset tutkimukset ovat myös osoittaneet, että astaksantiinilla on kyky tehostaa liikunnallista suorituskykyä. Esimerkiksi eräässä placebo tutkimuksessa astaksantiinia saaneet urheilijat pystyivät parantamaan kestävyyttä ja lihasten tuottamaa voimaa.
Toisessa urheiluun liittyvässä tutkimuksessa selvitettiin urheilijoiden näkökykyyn liittyviä asioita. Astaksantiinia saaneilla urheilijoilla todettiin tutkimuksen mukaan noin 50% syvyysnäön parantuminen.
Astaksantiinilla saattaa olla myös laiduttava vaikutus. Tästä esimerkkinä eräässä hiirillä tehdyssä tutkimuksessa astaksantiinilla ruokitut hiiret jaksoivat uida pidempiä matkoja, jonka lisäksi hiirillä havaittiin myös paljon pienempi rasvakertymä vertailuryhmään nähden. Tulosten perusteella tutkijat päättelivät astaksantiinin tehostavan rasvan käyttämistä energiantuotantoon. Vastaavanlaisia tuloksia on saatu myös eräästä toisesta hiirillä tehdystä tutkimuksesta, jossa lihaville hiirille syötettiin astaksantiinia. Tutkimuksessa havaittiin, että hiirien kehossa oleva rasvan määrän vähentyi ja paino putosi kohti normia. Tässäkin tutkimuksessa tutkijat päättelivät astaksantiinin tehostavan rasvan käyttämistä energiantuotantoon.
Astaksantiinin tehoa tutkitaan tälläkin hetkellä lukuisissa syöpätutkimuksissa, joissa sen syöpää estävää tehoa pyritään tieteellisesti todistamaan. Alustavat tulokset ovat lupaavia, eli on viitteitä siitä, että astaksantiini pystyisi estämään syöpäsolujen leviämistä, mutta alustavien tulosten varmistaminen ja luotettavuus vaatii vielä lukuisia jatkotutkimuksia.
Vaikka lohikalat ja äyriäiset muuttuvat astaksantiinin ansiosta punertavan pinkin väriseksi, ei ihmisen ihon väri muutu miksikään. Suurilla annoksilla ihmisen kämmenet saattavat muuttua oranssiksi ja rusketus parantua. Pääasiallinen vaikutus on kuitenkin positiivinen, eli se näkyy ihon laadun parantumisena, kuten joillakin ihmisillä finnien vähentymisenä.
Omakohtaisia kokemuksia
Käytän astaksantiinia keväällä ja kesällä 8 mg/vrk ja talviaikaan 4 mg/vrk. Pyrin pitämään myös vuodessa 3 kk taukoa astaksantiinin käytöstä, jotta elimistö ehtisi myös palautumaan. Astaksantiinin käytön aloitan aina keväisin 4 mg päiväannoksilla ja nostan sen kesäksi 8 mg. Syksyn tullen pienennän annostuksen 4 mg/vrk ja talven olen ilman astaksantiinia. Tälle ei ole mitään tieteellistä selitystä, lähinnä vain oma tapa.
Se mitä olen astaksantiinia käyttäessä huomannut, on ehdottomasti treeneistä palautumisen nopeutuminen. Jalkatreenipäivänä maitohappo tuntuu pohkeissa ja reisissä, siitä ei pääse miksikään, mutta avaintekijä on palautuminen ja treenien jälkeinen päivä. Astaksantiinin kuurin aikana pystyn tekemään seuraavana päivänä yhtä raskaan treenin samoilla maksimipainoilla, joka aikaisemmin oli täysi utopia. Myös sarjojen välillä palautuminen tuntuu ainakin omasta mielestä nopeutuneen. Lihasmassa ei ole niinkään noussut, lähinnä muutosta parempaan olen havainnut voimatasoissa, kestävyydessä ja palautumisessa.
Toinen merkittävä seikka astaksantiinin käytössä on ihon reagointi auringossa olemiseen. Valitettavasti minulla on erittäin herkkä iho, joka palaa tosi helposti auringossa, kuten monella muullakin suomalaisella. Minulle riittää 30 min oleskelua kesäauringossa näille leveysasteilla, jonka jälkeen olkapäät ja otsa punoittavat pari seuraavaa päivää. Astaksantiini on ehdottomasti vähentänyt auringon haittavaikutuksia, mutta joudun edelleen varomaan auringossa oleskelua, sillä olkapäät ja otsa ovat edelleen herkkiä palamaan liiallisesta auringosta, joskaan tilanne ei ole niin paha kuin ennen. Astaksantiinin ansiosta punotus on myös parantunut seuraavaan päivään mennessä eikä palanut iho ole ollut kipeä. Ainakin omasta mielestä tuntuu siltä, että astaksantiini on nopeuttanut auringon palovaurioista toipumisessa. Ensimmäisen kerran astaksantiinia kokeillessa huomasin sen tosiseikan, että parin päivän astaksantiinit eivät suojaa auringossa palamiselta. Omalla kohdallani vasta reilun kuukauden kuurin (8 mg/vrk) jälkeen saan tarvittavan hyötyvaikutuksen ja suojan ihon auringossa polttamista vastaan. Tämä johtunee siitä, että astaksantiini hyötyvaikutus näkyy vasta noin 3-4 viikon kuluttua kuurin aloittamisesta. Pitkä aika johtuu siitä, että ihmiskehossa suojattavien solujen määrä on suuri ja astaksantiiniannos pieni. Valitettavasti tätä aikaa ei voi nopeuttaa, ei edes astaksantiinin mega-annoksia ottamalla.
Tällä hetkellä otan 2 x 4 mg/vrk eli yhteensä 8 mg. Tällä mennään kohti kesää.
iHerb suosituksia
Astaksantiinia saa nykyään myös suomalaisista kivijalka luontaistuotekaupoista sekä nettikaupoista. Astaksantiini ei ole lääkeainelistalla, joten sitä voi vapaasti tilata myös edullisesti ulkomailta. Astaksantiini on melko kallis ravintolisä, jonka takia itse tilan sitä iHerb verkkokaupasta, jossa sitä on myynnissä kilpailukykyiseen hintaan muihin nettikauppoihin verrattuna. Suosittelen kaikille astaksantiinia otettavaksi kalaöljyn, magnesiumin ja D-vitamiinin lisäksi. Eniten astaksantiinin terveyshyödyistä on apua erityisesti urheilijoille.
Olen kokeillut
NOW FOODS:n,
BioAstin sekä
Healthy Origins:in astaksantiinivalmisteita. Kaikki kolme edellä mainittua yhtiötä käyttävät astaksantiinin lähteenä makeanveden altaissa viljeltyä Haematococcus pluvialis mikrolevä, joka on niin luonnollista kuin se teollisissa luontaistuotteissa suinkin on mahdollista.
NOW FOODS käyttää tuotteissa Haematococcus pluvialis tiivistettä, jonka se hankkii ulkopuoliselta toimittajalta. NOW FOODS on myös näistä kolmesta valmistajasta edullisin.
Healthy Origins käyttää tällä hetkellä Etelä-Amerikassa viljeltyä Haematococcus pluvialis mikrolevää, jonka se kapseloi Yhdysvalloissa.
BioAstin valmistaa astakantiinin alusta loppuun asti itse Yhdysvaltojen Havaijin saarella Haematococcus pluvialis mikrolevästä. BioAstin on myös yksi tunnetuimmista julkisuuteen nousseista astaksantiini-brändeistä. BioAstin astaksantiinilla on tehty myös paljon tutkimuksia Yhdysvalloissa ja sitä on myös markkinoitu hyvin paljon.
 |
| Astaksantiinivalmisteita iHerb verkkokaupasta |
Merkkien välillä en ole huomannut kovin merkittävää eroa. Kaikki edellä mainitut tuotteet ovat lähestulkoon samaa tavaraa, eli ei synteettistä, vaan luonnon mikrolevästä valmistettua astaksantiinia. Jos ne pitäisi laittaa paremmuusjärjestykseen, niin järjestys olisi BioAstin, Health Origins ja Now Foods. Enemmänkin ero on siinä, onko kyseessä 4 mg kapseli vai 12 mg kapseli. Mielestäni 4 mg astaksantiini imeytyy paremmin kuin 12 mg kapseli, mikäli siis 4 mg kapselia ottaa 3 kertaa päivässä, jotta saa tässä tapauksessa yhteensä 12 mg vuorokaudessa.
Tällä hetkellä on käytössä iHerbista tilattu BioAstin 4 mg 120 kapselin astaksantiinipurkki. Astaksantiinia otan 4 mg eli yhden kapselin aampalan yhteydessä ja toisen kapselin (4 mg) lounaalla. Yhteensä siis 8 mg/vrk.
Suositeltu annostus
Astaksantiinin suositeltu annos on 2-8 mg/vrk, ja turvallisena ylärajana pidetään 12 mg/vrk. Astaksantiini imeytyy kaikista tehokkaimmin, kun se otetaan aterian yhteydessä, sillä astaksantiini on rasvaliukoinen ja sen imeytyminen elimistöön vaatii siis rasvaa.
Astaksantiinia, kuten mitään muutakaan lisäravinnetta ei suositella annettavaksi lapsille. Myös raskaana olevia kehotetaan välttämään astaksantiinia, koska raskauden ajan käytöstä ei ole tutkittua tietoa. Tällaiset varoitukset ovat vähintäänkin mielenkiintoisia, sillä lääkärit eivät kuitenkaan kiellä raskaana olevilta esimerkiksi aspartaamin, glukoosifruktoosisiirapin, valmisruokien säilöntäaineiden ja muiden vastaavien teollisuusmyrkkyjen käyttöä, josta on paljon varoittavia esimerkkejä ja tutkittua tietoa. Tämä voi tuntua vähintäänkin hieman ristiriitaiselta.
Mielestäni astaksantiini on kokeilemisen arvoinen lisäravinne, etenkin jos treenaat kovaa tai jos viihdyt paljon auringossa. Aikuisille sopiva annos on 2-12 mg päivässä. Tässä vielä linkki
iHerbin astaksantiini sivuille, mikäli kiinnostuit aiheesta. Sivuiltani löytyy myös verkkokaupan suomenkieliset tilausohjeet löytyvät, mikäli olet epävarma siitä miten ensimmäinen tilaus tehdään.
